Aumentano le esportazioni di pennelli cosmetici dal Bangladesh: l’accesso al mercato europeo aumenta la domanda di setole in fibra di iuta

Le esportazioni di pennelli cosmetici del Bangladesh hanno assistito a un notevole aumento negli ultimi anni, con l’Unione Europea (UE) che si è rivelata un motore fondamentale di questa crescita. Secondo i dati del Bangladesh Export Promotion Bureau (EPB), le spedizioni di pennelli cosmetici hanno raggiunto i 120 milioni di dollari nel 2023, segnando un aumento del 35% rispetto agli 89 milioni di dollari del 2022. In particolare, l’UE rappresenta ora il 65% di queste esportazioni, con Germania, Francia e Paesi Bassi in testa come principali mercati di destinazione. Questa impennata è strettamente legata alla crescente domanda dell’UE di strumenti di bellezza sostenibili, in particolare quelli dotati di setole in fibra di iuta, un’alternativa naturale ed ecologica ai materiali sintetici in linea con le rigorose normative ambientali del blocco.

L’attenzione dell’UE alle politiche verdi ha rappresentato un punto di svolta per gli esportatori del Bangladesh. Nell’ambito della strategia “From Farm to Fork” e del piano d’azione per l’economia circolare, l’UE sta dando priorità ai prodotti con un basso impatto ambientale, con l’obiettivo di ridurre i rifiuti di plastica e promuovere materiali biodegradabili. La iuta, una fibra rinnovabile e biodegradabile al 100%, si inserisce perfettamente in questo programma. A differenza delle setole sintetiche derivate dal petrolio, la iuta si decompone naturalmente, rendendola la scelta preferita per i consumatori e i marchi attenti all'ambiente che cercano di soddisfare le certificazioni EU Ecolabel o ECOCERT. Questo allineamento ha alimentato un picco negli ordini di spazzole con setole di iuta, con rivenditori europei come Sephora e Rituals che hanno ampliato le loro linee di bellezza sostenibili per includere prodotti realizzati in Bangladesh.

Le qualità intrinseche della iuta rafforzano ulteriormente il suo fascino nel settore cosmetico. La fibra è naturalmente morbida, resistente e in grado di trattenere i cosmetici in modo uniforme, caratteristiche fondamentali per i pennelli da trucco ad alte prestazioni. I produttori del Bangladesh hanno investito in tecnologie di lavorazione avanzate per perfezionare le fibre di iuta, migliorandone la morbidezza e la durata per soddisfare gli standard degli strumenti di bellezza di lusso. "Un tempo la iuta era considerata grossolana, ma la lavorazione moderna, compreso l'ammorbidimento enzimatico e il trattamento termico, l'ha trasformata in un materiale di prima qualità", osserva Nazma Akter, responsabile dello sviluppo prodotto presso l'esportatore di pennelli GreenBeauty Cosmetics con sede a Dhaka. "I nostri pennelli con setole di iuta ora competono con le alternative sintetiche in termini di sensazione e funzionalità, offrendo allo stesso tempo un ulteriore vantaggio in termini di sostenibilità."

Anche l’ecosistema manifatturiero del Bangladesh ha svolto un ruolo chiave nel ridimensionare la produzione. La lunga esperienza del paese nel settore tessile, unita a una forza lavoro economicamente vantaggiosa, consente prezzi competitivi senza compromettere la qualità. Molte fabbriche di pennelli cosmetici sono raggruppate in zone industriali vicino a Dhaka e Chittagong, sfruttando la vicinanza agli stabilimenti di iuta e ai centri di produzione di abbigliamento per una perfetta integrazione della catena di fornitura. Il sostegno del governo, comprese le esenzioni fiscali per le industrie orientate all’esportazione e l’accesso a prestiti a basso interesse attraverso la Banca del Bangladesh, ha ulteriormente incentivato l’espansione. Di conseguenza, il numero di esportatori registrati di pennelli cosmetici è cresciuto del 20% dal 2020, con attori importanti come Bengal Brush Industries che ora riforniscono oltre 50 marchi dell’UE.

Nonostante la crescita, le sfide persistono. La stabilità delle materie prime è una preoccupazione urgente: la coltivazione della iuta in Bangladesh, sebbene diffusa, è alimentata dalla pioggia, rendendo i raccolti vulnerabili all’andamento irregolare dei monsoni. Per affrontare questo problema, gli esportatori stanno collaborando con gli agricoltori di Rajshahi e Khulna, regioni chiave per la coltivazione della iuta, per adottare tecniche agricole resilienti al clima, come l’irrigazione a goccia e varietà di iuta resistenti alla siccità. Anche l’infrastruttura di storage viene aggiornata per prevenire il degrado della fibra durante la bassa stagione.

La concorrenza internazionale è un altro ostacolo. La Cina e l’India rimangono i principali esportatori mondiali di pennelli cosmetici, controllando rispettivamente il 45% e il 20% del mercato globale. Il Bangladesh si differenzia puntando sulla sostenibilità. “Mentre la Cina domina con le spazzole sintetiche e l’India con le opzioni in peli di animale, noi stiamo creando una nicchia negli strumenti naturali e adatti ai vegani”, spiega Kamal Hossain, CEO di EcoTools Bangladesh. “La nostra linea “JuteGlow”, commercializzata come “priva di plastica e rispettosa del pianeta”, ha registrato una crescita annua del 40% nelle vendite nell’UE”.

Il controllo di qualità è altrettanto fondamentale. L’UE applica rigorosi standard di prodotto, comprese le normative REACH che limitano le sostanze chimiche dannose e le linee guida ISO 22716 per le buone pratiche di produzione dei cosmetici. Le fabbriche del Bangladesh hanno risposto investendo in laboratori per testare la composizione delle setole e collaborando con organismi di certificazione internazionali per garantirne la conformità. “Il mancato superamento di un audit REACH può bloccare l’accesso all’UE, quindi diamo priorità a test rigorosi”, afferma Hossain. “È un costo aggiuntivo, ma crea fiducia a lungo termine”.

Guardando al futuro, le prospettive del settore sono brillanti. Si prevede che il mercato globale della bellezza sostenibile crescerà del 12% annuo fino al 2030, guidato dai consumatori Millennial e Gen Z disposti a pagare prezzi premium per prodotti ecologici. Il Bangladesh mira a farlo